茶文化活动与茶叶营销
蔡荣章
刊于《茶艺》月刊社论
茶不是「柴米油盐酱醋茶」内的一种，这种说法一定要加以解释，否则是不会被接受的。还有针对茶道表演的不同意见，有人批评是「舞台秀」，日常生活哪会是那个样子？然说者未注意「表演」的背后尚有多项的实质意义，它在茶文化推广上有不可磨灭的贡献。
谈论「茶文化活动与茶叶营销」之前，对「茶叶」的商品特性要有所认识。我们习惯性地说：「茶是开门七件事：柴、米、油、盐、酱、醋、茶的一种」，对吗？若只是指茶在生活上的重要性，这种说法还算顺理成章，但若就各类「生活物质」的商品特性而言，「茶」与「柴、米、油、盐、酱、醋」就截然不同了，后者是生活的必需品，前者可不是，饭不可不吃，茶就可有可无。有人说第二次世界大战时英军的粮饷中有「茶」，那是富有国家的军人，普通的国家，尤其是战时，有「柴、米、油、盐」都算不错了，「酱、醋」都可免，何况「茶」！有人会说这种讲法是指「品茗」用的好茶而言，不要忘了广大群众需要的是大口喝的生活茶。是的，既使是普及化的大众茶，依然无法与米、面站在同一边，试想饥饿的救难所，米、面与茶同时到站，有多少人会去抢茶？说到这里，一定又有人要问：何必争论这个问题？要知道这个观念的不同会造成在营销手法上的差异，如果将茶视为米面菜蔬，包装是用大布袋，最少也是五斤装，不会有人用小铝罐装米的，价格也不能高，否则会影响民生。但是茶却是精致得以印刷精美的100克、250克铁罐装，甚至有20公克一罐，放于冷冻柜内贩卖的绿抹茶，茶价动辄100克100人民币，一公斤就是1000人民币，有什么农产品能卖到那么高的价位？但是我们若将茶从米面的生活必需中分开，自然会以适应它商品特性的营销方式对待，政府的农政单位也会以不同于米面的政策加以管理。有了以上「茶之商品属性」的认识，再谈「茶叶营销」与「茶文化活动之举办」就比较有相同的焦点。
茶文化活动包括国内外的茶学术研讨会、茶道观摩表演、茶席展、茶商品展、茶会举办、专题讲座等等，这些活动除了对与会者与参观者的茶知识、茶体认有所增益外，在茶叶的营销上也有下列诸多效应：
一、广告的效用：每次茶文化活动的举办，除主、协办单位的茶友及被邀请的亲友对茶文化有更进一步的认识外，由于大众传播的报导，直接造成了绝对有效的广告效果。每次大型的茶文化活动举办后，当地的业者都会感受到业绩的增加。
二、茶知识的增进：无论是何种茶文化活动的举办，总带给社会大众一些茶的知识，这些知识补给效用比起商家或政府的直接广告有效得多。大众对茶多认识一些，自然会多消费一些。
三、茶地位的提升：茶文化活动中，学术研讨会，本身就是学术的，学术总是崇高的，「茶道表演」呢？应该是好的、美的、引以为傲的才拿出来表演；其他项目也是如此。所以大致说来，茶文化活动的举办是可以提升茶的商品地位的。最明显的例子是日本的绿抹茶，如果不是日本茶道的衬托，20公克要卖到200人民币是不容易的。
四、教育的效用：有些茶文化活动偏向于「茶之调制」的介绍与表演，这样的活动直接教导社会大众如何享用「茶」。这方面的效益，最明显的例子是粉末茶的饮用，茶道表演或商展中若有粉末茶的冲泡表演，尤其是新近推出的「电动搅拌机泡法」，造成了绿茶粉快速成长。
五、变成习惯的动力：茶文化活动中的「泡茶表演」促使表演者具备了一套完整的茶具；「茶席展」促使参展者具备了一套完整的茶席设备；「无我茶会」，促使与会者每人拥有一套出门使用的茶具。这些人有了方便使用的茶具与环境，自然「泡茶或以茶会友」的机会大大增加，而且影响及于周遭的亲友。
以上提到数点茶文化活动与茶叶销售的关系，这些帮助表现在业界上是全面的，不是某单位举办的茶文化活动，上述这些帮助只落到主协办的某些个人或公司上。甚至于特别标示出厂牌的展览或活动，受益都不是只此一家。相反的，若某家茶商的某种茶叶被检测出有害人体健康的成分，我们也不能庆幸少了一家竞争的对手，消费者不会弄得很清楚是那家的那一种茶有问题，为求安全，干脆少喝、不喝，结果受害的是全茶界。以此论之，业界应主动积极地参加各种茶文化活动，不应该有「捡便宜」的心里。政府农政单位、有关社团组织，为推广茶业或茶文化，最有效的途径就是举办各项茶文化活动。
从这些年来茶文化活动的举办来看，「喝茶界」比「茶叶界」办得更多，参与得更踊跃，有人解释成业者看得太多、喝得太多，对茶文化活动已不觉稀奇；有人解释成业者已职业化、商品化，不易体会到茶文化的可爱。从另外一个角度来看，政府的「农政」与「文化」，分工得太过清楚也是原因之一，农政的茶业单位认为茶的产业才是它们的责任所在；文化部门只要看到「茶」字出现，就认为那是农业单位的工作。须知，茶文化活动、喝茶文化与茶的产业息息相关，有好的茶商品、茶文化才有成长的基础，有健全的茶文化、蓬勃的茶文化活动，茶的产业才有发展的空间。
(2035)