茶道的内涵-蔡荣章

茶道的内涵

蔡荣章

刊载于《海峽茶道》月刊专栏201007(完稿于2010.06.24)

谈到喝茶这回事,我们得先将茶道、茶艺、茶文化等名词混为一谈,免得一开始就被它们的定义耗费掉了心思。茶道、茶艺、茶文化都是在说“喝茶”这回事,希望大家不要一直思量着要把哪个名词放在金字塔的上端,哪个名词放在金字塔的基部。我倒想它们是一桶东西,纵切下去可能取出“茶道”,可能切出“茶艺”,也可能两样都有—–;横向用刀,可能什么都切到了,也可能只切到茶文化的产业部分。如果有人看到前面的“茶道、茶艺、茶文化都是在说‘喝茶’这回事”时就直觉地认为‘喝茶’二字应该改为‘品茗’,也是掉进了“金字塔”与“大水桶”的误区。

茶道、茶艺、茶文化没有身份的差別,但如果需要,可以用它们来强调你所要表达的项目。如果将喝茶这回事画成相同圆心的二个大小不同圈圈,里面的圈圈是喝茶的家内事,包含了茶道与茶艺,外面的圈圈除了包含里面的圈圈外,还包括了喝茶的家外事,如种茶、制茶、卖茶、茶史、茶教育等等。内圈的喝茶,如果要强调有形的部分,如喝茶的动作与茶器,那就用“茶艺”来表述,如果还要强调无形的部分,如思想、审美等,则用“茶道”,如果没有太明显的用意,则“茶道”与“茶艺”视为同义词。这时的“茶艺”不能将之解释为“茶艺表演的艺术”。有次我们提到要将茶道提升到“艺术”的境界,有人反对,深入理解后,才知道他是将茶艺局限在艺术性的表演上。有人在研讨会上说中国没有“茶道”,争论到后来才发现他所理解的茶道也是要有表演形式的。

茶道的核心在“茶”,也就是包括了泡茶、品饮、奉茶、茶器与品茗环境在内的广义“茶”,而广义“茶”的核心在“茶汤”。茶汤这件“媒体”给我们直接传递了茶的香气、颜色与滋味,我们享用了它们,而且还可以藉着它们游走于审美、思想与精神的境界。这期间还喝进了水份、养份、愉悦等与身体健康有关的物质。茶汤的意义还可以扩展到茶干的外观与浸泡过后舒展开来的叶底。

与茶汤同时演出的是泡茶的动作,还有奉茶与品饮,这些肢体语言与人际关系正可显现茶道藉演员表现的风格、礼仪与伦常,这些也是茶道的内涵。这时的舞台是茶具、茶席与周遭的品茗环境,它们协助主人表达所要的茶道意境。

人们要恁藉着什么来表现上述的茶道内涵呢?茶法与茶会。茶法是各种不同场合所需要的泡茶方法,如小壶茶法、盖碗茶法、浓缩茶法、大桶茶法、含叶茶法、旅行茶法、抹茶法、冷泡茶法、泡沫茶法、煮茶法等。茶会是各种茶道的表现方式,如个人独饮、茶席式茶会、流水席茶会、流觞式茶会、环列式茶会、仪轨式茶会等。

从茶汤的品饮到冲泡过程的人体参与,一直到人们应用“品茗环境”加强所需的效果,这些“有体”的茶道内涵可以提供我们茶汤的享用、人际关系的磨练、茶道表演的观赏等等。另一方面,我们还可以藉着同样的茶汤、冲泡过程、品茗环境,享用或表现茶道“无体”的内涵,这无体的内涵是茶汤的美,是茶道从古到今,永远有价值的文化内涵:精俭、清和、空寂。尤其是空寂,其他媒体,好像没有比茶、比茶道更容易表现或让人更容易融入的了。

茶道的实用性强,极贴近生活,所以容易忽略它的“美”(含非赏心悦目的美),想体会这个层面的人必须将自己泡进茶汤内,与茶汤独处一段长的时间,否则极易被茶道的外衣与它的豪宅所吸引。茶的美、茶道的美,极珍贵处在茶汤,在茶汤所表现的纯艺术性。

 

  (1877)

正岩茶 -许玉莲

正岩茶 

许玉莲

20090329刊于马来西亚《光明日报》吃东西周刊茶潮专栏

武夷岩茶所以叫岩茶,因为栽种茶树的“山”,是由火山砾岩的岩层组合而成的土质,亿万年前恐龙时代遗留下来的。茶树就生长在悬崖绝壁的岩缝,深坑谷底的石隙,肥沃不在话下,养什么活什么也只算基本功,了不起是它不但孕育奇种茶树,同时也成为植物王国、菌类王国、昆虫王国、蛇的王国以及山珍野味的王国。抵达当晚被带了去夜市吃饭,成行成市的飞禽走兽脱光衣服躺着展示他们美丽体态时,我知道那是真的。

这些个什么王国,无非证明武夷山的生态、环境、气候条件拥有非常优异过人之处,要不然它们也缺乏资源,活不下去,就算能够活下来,未必可以像现在这般共存亡在一个那么小的山头。

所谓的武夷山,远远望过去我只觉像几粒大石头,仿如在南北大道即将驶进怡保市之前看到的那几粒。与别不同是,此山九曲十八湾地让一条溪水萦绕其间包围着,自成一体,和外山完全隔绝,媲美小龙女古墓派的清丽。不学无术游人如我获御准登山,但须通过一道小山门,被两名守卫点算人数,额满就站小山门外候着。只有当地天心村茶农有办法随意上下。

偌大武夷山,只有约69平方公里心眼大的地方,被圈为生产正岩茶的所在,正岩茶,即正印花旦,那就是武夷山岩中心地带所产的茶叶了,中了岩茶降头的信众,无不求神拜佛让自己买到、喝到、骗到此茶在手。中心地带的关键,是它的日照、它的雾、它的烂石、它的流泉自顾自渐渐形成一种别的山头都没有的小气候,令正岩茶喝来充满石头岩韵,教茶民丧志。

偏离锁定范围但仍在武夷山边缘生产之岩茶,已毫不给颜面大打折扣被称呼为半岩茶,直滑落至五帮花旦。下了山在溪水边地上种的茶呢,就算属同类茶树品种,成茶後也必被撤掉名衔,万万不许再称岩茶,只能叫洲茶,与梅香结拜姐妹。离了溪边,在水另一方各各山头做的茶?亲爱的,那是如假包换的外山茶。

离得中心点越远,气候泥土越不是味,种出来做出来的茶当然一里不如一里,价格也一并随着节节下降。这样的方式原本无论对卖方或买方都非常专业,双方都拥有自由去做什么茶喝什么茶,纯粹属于一种选择。

比如你花五百零吉买了正岩茶,喝起来的味道价值也等同五百零吉,比如我花五十零吉买了外山茶,口感亦相当于五十零吉的价值,这样喝茶,自然是各自各精彩。学会分辨对错、好坏,是直至有日我在武夷市内忽然发觉,原来有人将铁观音当岩茶、将东方美人当岩茶,将外山茶当正岩茶,我的世界一下子跳起来。

 

  (1872)

仙界茶-许玉莲

仙界茶

许玉莲

20090322刊于马来西亚《光明日报》吃东西周刊茶潮专栏

Sunny来电问,与朋友到巴生吃肉骨茶,要带那种茶下饭最正?我的不可取代的天仙配,是永远的岩茶。中国福建省西北部,武夷市内武夷山栽种在石头上的茶。

我对武夷的印象非常好,并非它山河如何壮丽,也非它的景色如何多娇,我只觉它天地有一股仙气。在武夷唯一的大道来回奔驰,可关掉车上空调开着窗口,清新甜爽的空气自然免费飘送。深夜,车子接近天心村入口处,黑沉沉,冷幽幽,独那正在制茶的茶香随风而至抱满怀,从来不曾试过拥有那么多香气,以为自己误闯仙界。

天心村的茶农以前原本都住在武夷山上,吃哪睡哪也在哪种茶炒茶,约二十年前吧,联合国教科文组织将武夷山列入世界文化与自然“双遗产”地名录後,茶农们就被迫几度迁移,搬到山下这里成立天心村。天心村家家以做茶为生,里头住了几十户茶农,所以每逢采茶季节到了,铺天盖地的鲜叶就在这进行着各种各样的制作工序,香得惊鬼神泣天地,让茶民为之动心动容。

岩茶的香味,次次喝都有不一样的浓醇,回甘,一滴一滴都是活的,于舌尖间溢出生命,它可以鲜美得如水蜜桃,也能甘饴得如青苔汁,与肉骨茶的肉汁药汤味是一对天王天后的绝配牌。

岩茶的特别,在于它的“不拼配”。生产岩茶的茶树拥有许多独特品种,像我一直不断在怀念的甘榜榴梿,甜酸苦辣各式味道皆是这

么可爱可敬,为何榴梿商只让我吃那些名叫X4X4的劳什子?岩茶的珍贵是,一直到今日,仍然还有不少茶农世袭传统制岩茶的方法,同一个茶树品种,采到多少就做多少,绝不会为了产量而将所有鲜叶混合着来做,使彼此都失去自己的姓名与个性。

为了维护世界自然遗产之名,茶农除了须搬离武夷山,以免将环境污染,他们同时也在心甘情愿或非自愿状况下付出另一重大代价,就是不得在山上随意栽种一花一草,即使那块地属于他们,因为那将会改变山上的生态环境。茶民巡游山坡时,刚好是执法人员执行任务之後,地上尽是些从泥土拔出来的枯黄小茶树。

不能种植新茶树,不愿拼配混杂品种,是导致岩茶产量越来越少的主因,这个茶三,五斤,那个茶十来斤,须依照每个茶的脾性适时适地给与走水啊,发酵啊,炒啊,焙火啊,那所花费精神及工夫只会加倍的多,如此精心炮制的限量手工茶,往往是买得起的人不会喝,会喝的人买不起的红颜祸水。据茶农说买得起又会喝的人是韩国人,他们不但带着钱来买茶,同时也带着期待与珍惜之情,卖了给他们就感觉高兴些,因为知道茶将不会被糟蹋。

有人骂我,这么贵的茶拿去配肉骨茶岂不糟蹋?啊你还不明白这是一件与钱无关的事?生普洱太利,熟普洱太平,绿茶太清,花茶太艳,唯岩茶门当户对肉骨茶的肥。

(2525)

水带来不同茶味-许玉莲

带来不同茶味

许玉莲

20090315刊于马来西亚《光明日报》吃东西周刊茶潮专栏

话说师奶们大显神通煮茶论幸福,喝後的直觉认为英师奶那一手整个“麦角”的六堡茶置于炉上慢火细煮,出来的效果特别好味道,口感比较柔软些吧。

煎煮法或冲泡法得来的效果不太一样,基本原理与烹饪技术大同小异,前者能渗透进茶心,将可溶性内含物完全释放汤里,综合了甜酸苦辣的茶,入口较滑;后者一时三刻未必追赶得及也是有的。但如此这般煮法,首要条件当然是茶叶必须有一定年份。无年资的茶叶拿去煮,越煮越涩,甚难入嘴,不堪养胃。

除此,也注意到英师奶家里煮茶用的水,属某牌净水器的过滤水。水质能改变茶(食物)的味道,那倒是讲饮讲食人士毫不迟疑能举十个八个实例来见证的。认为提出数据太严肃?这样喝茶太累了?

也许可以就这么简单说,因为刚好这是一个老茶,刚好碰上适宜的水质,刚好慢火细煮,刚好够火候,刚好足时间,故同一样的六堡茶,却呈现了非平常的味道。

水的威力让我印象深刻还有另一次,数年前有位同事从杭州往返,递给我一瓶山泉水,哪个山哪个泉?不知道,随手买的。我马上煮了来冲泡龙井,在浸泡过程,只见清水缓缓化作嫩绿透澈的茶汤,那一抹润亮的绿,是直至如今我见过最漂亮的。

稠稠的茶汤,入口如丝般滑,质感非常非常细腻,一点也不苦,柔美而回甘,和平常所泡出来的滋味完全两回事。同样龙井,之后我也试过无数次,所得汤色浅绿,浓稠欠佳,口感稍粗,似乎水的份子并没有小到可渗入茶叶核心,引爆它不可取代的独特香味。

最近又一次惊喜,是A先生从关丹带了些山水进城泡茶,用不完转赠于我,我带回家,拿了些九六年的普洱青饼泡将起来。这普洱出厂即来到本地,手上这批由马来西亚气候养着,一直亲手带在身边,每隔一段时间便拿出来与女子一泡饮,随手作观察和记录,跟进它的变化。

女子一原来眉批此茶滋味虽浓强,果然有大马乾仓风格,但带点“利”的感觉,使舌尖生苔。后面几泡尚圆融,但前面数泡微微带酸味,美中不足方中信。来自关丹的山水,明显令它味道变得更醇厚有后劲,活力十足,“削”的感觉消失得无影无踪,随之而来是“滑”的口感,非常饱满。

你问我有什么科学证明吗?人家的有关水的化验报告我倒是略有所闻,但我自己却还未做过,以上所言全属茶民的感官分析,你要是觉得无稽之谈拂袖而去,我会赦免你。

 

  (1906)

我们急切需要的品茗馆-20120924周一喝茶慢-许玉莲

我们急切需要的品茗馆

许玉莲

20120924周一喝茶慢MONDAY SLOW TEA

我们提出品茗馆的经营,为什么?因为当代茶文化复兴历经三十多年,茶界曾有过卖空间、卖茶文化氛围、卖人情、卖活动的茶馆,继而卖茶具、卖茶叶、卖茶艺知识,再卖包装、卖品牌、卖茶叶故事的茶行,还有卖食物、卖茶调饮的茶餐厅和自助餐茶馆,接着卖修身养性、卖保健、卖投资、卖收藏及卖罕有性的价值,也卖茶主题旅游,直至现在比较流行举办茶席与茶会,但大多茶席与茶会仍离不开“推销茶叶、茶具” 的主题,有些也还在环境氛围上打转:找个雅致地方、把泡茶席设计得雅雅的、参与者都装扮得不吃人间烟火脱离现实生活的样子、出席只不过为了作秀或社交,有些茶席与茶会则依旧相信只要热热闹闹找几位漂亮女生穿得漂漂亮亮站在那边做个泡茶样子就可以了。

茶的纯粹内容“茶汤”表现得怎样一直被忽略,故卖茶汤的市场从来没有建立过。我们认为现在是时候卖茶汤了,茶界已培养出一些茶道艺术家、他们有茶汤作品,培养出一些泡茶师、他们拥有专业泡茶方法,他们所经营的一切器物、地、境、人、事都实实在在为“茶汤”服务,他们认真将茶的味道泡出,让不懂茶而又很想弄懂的门外汉轻易入门,喜欢上品茶。让真正的品茗者安心的、细致的享受到每一道茶汤作品。品茗馆经营重点在于,那是一处由泡茶师亲自掌席泡茶、奉茶,让品茗者从容享用美味茶汤的所在,人们在这里可更进一步经营自在、品味的生活,让茶道生活真正还原回到“茶汤”本身,如果茶道没有“茶汤”,那不算是茶道。

品茗馆的经营形态是怎么样呢?坚决反对连锁或集团垄断经营,如此经营多般会破坏茶道艺术自由生长,出来效果就会像工厂出产的罐头。让每一家品茗馆都成为一位茶道艺术家或泡茶师的个人工作室,他们对茶叶有感情,知道茶叶从哪里来,是哪个季节的,用哪个器物来冲泡最适合,他们会去试很多地方的水,最后决定用一种水质很好的水,什么时候要吃一件米糕什么时候不要吃,他们都知道,他们甚至还会自己烤几块饼包几个饺子煮一碗面招待品茗馆里的人,他们天天换上干净工作服,一丝不苟地清洁每一样使用过的茶具,他们会细心照料每一颗茶叶,每一家品茗馆的泡茶者与品茗者都喜欢在这个地方进进出出,他们每一家都有茶道艺术家自由、独立的品味,每一座城市都会因为拥有这样的品茗馆而多了一份茶道思想与灵魂。

 

 

  (2089)

茶道艺术家与茶汤作品-蔡荣章

茶道艺术家与茶汤作品

蔡荣章

刊载于《海峽茶道》月刊专栏201206

「老师从茶道中将茶道艺术抽离出来,并强调它在美学与人们生活应用上的地位。但我们不知道在茶业职场上有何用处?」学生问。

「将茶泡好、将茶的文化内涵告诉客人,就容易将茶卖出,也可以将茶道艺术生成的作品当作一件商品销售。」老师回答。

「茶业卖场上有必要将茶道艺术表現得那么精到吗?有多少客人耐心体会店员给他的这份信息?」学生无法释怀。

「这需要你真正懂得茶道艺术,并将之形成一件作品,无需客人专心领受,就可以将茶道艺术销售给一般客人。」

「老师的这项要求似乎要修炼到茶道艺术家的层级,这样的茶道艺术家有办法在一般的卖场生存吗?」

「如果这个卖场是为销售茶道艺术而设,如讲究泡茶内涵的茶行,如有泡茶师为客人泡茶的茶馆就需要茶道艺术家驻店服务。」

「为客人提供茶道艺术、茶汤作品,懂得欣赏的客人多吗?他们愿意付出等值的代价吗?茶道艺术不像画作的市场那么成熟,画家的一幅画可以卖上万元,泡茶师或茶道艺术家一次能供应的茶汤只不过十杯,不如音乐家一次可以演唱或演奏给千人欣赏,茶道艺术家所提供的茶道艺术作品谈得上经济效应吗?」

「泡茶师、茶道艺术家、茶人等提供茶道艺术作品给十人,这是温馨、美好的飨宴,人们愿意付高价得到的,就如同烹饪师做一席菜给七八个人享用一般。进一步还可扩展成多人同时供应的店面或企业体,弥补个人销售金额不高的缺点。另就整体经济大局来看,茶道艺术的凸显,使得大家认清茶叶的完整价值、使得茶叶的商品价格提升,产生的经济效应是巨大的。」老师明确地指出。

「有人说,茶道艺术对产业提升的力道不如茶市场的纯商业运作。老师认为呢?」

「有人说,鸟儿筑巢于林只择一枝,其他树木枝干皆可锯掉;有人又说,人立足于地只需尺许,其他土地皆可掘掉。果真除掉了巢外的树木、挖掉了身旁的土地,鸟儿与人们还能安宁过活吗?」

「老师为我们上《庄子》课时提过这两段话。茶道艺术是茶产业周遭的树木、是茶产业周遭的土地,茶产业丧失了周遭的树木与周遭的土地将无法茁壮。」学生理解老师的话,但是为了自身即将迈入职场仍然忧心忡忡。

「茶业的商品型态包含茶叶与茶汤,前者如茶行,后者如茶馆,卖茶叶产品与卖茶汤作品都是泡茶师、茶道艺术家、茶人等透过茶业谋生、介绍美好生活的途径。目前茶叶市场比较成熟,茶汤市场还在酝酿阶段。」

「但是在我们初进职场之际,不论是卖茶叶或茶汤都是低收入的店员,总觉得无法给予泡茶师、茶道艺术家、茶人等“称谓”一个踏实的心态。」学生仍然无法释怀。

「这是現今社会对这个行业错误判断造成的结果,泡茶师、茶道艺术家、茶人等是可以高收入的,泡茶师、茶道艺术家、茶人等也不只是一个“称谓”,而是一种专业的称呼。現今的茶业市场尚停留在茶的物质层面上,虽然业界都有志于推动茶的精致文化,但普遍来不及把这些精致茶文化〝商品化〞,也就是说还来不及卖茶道艺术的商品,所以还不是泡茶师、茶道艺术家、甚至茶人真正上场的时候,泡茶师、茶道艺术家、茶人等的培养也要趁此空档快马加鞭。我们需要大量的泡茶师、茶道艺术家、茶人等分散在社会各阶层、各角落,既使他们未从事茶业工作,亦能在社会上发挥着泡好茶、分享茶道艺术给周遭人的作用。」              (完稿20120430)

(2247)

喝好茶、泡好茶、用好具的意义-蔡荣章

喝好茶、泡好茶、用好具的意义

蔡荣章

刊载于《海峽茶道》月刊专栏201010

喝好茶、用好具的“好”字是用作形容词而非副词,也就是喝“好的”茶、用“好的”茶具,而泡好茶的“好”字则是用作副词,是“把茶泡好”的意思。

“把茶泡好”不是今天讨论的主题,大家都知道要喝茶就要把茶泡好、泡到它的最好、把它的特质与风格表现出来,否则“好的”茶也不成其为好了。今天既然要谈“喝好的茶”、“用好的具”,那“把茶泡好”就成了必须。

“无茶不乐”、“什么茶都喝”、“无好恶之心”,这些都是好德性,而且我们还强调当你喝到档次不是很高的茶时,要以那种茶的标准、那种茶的心情去享用它、去与它为友,不能说:“这茶怎么喝得”。那今天的“喝好茶”又是如何说来呢?好的茶一般是指可溶物多、其成分的组配合乎我们的喜好,而且具备应有的茶性。这种茶喝来令我们愉悦、更有益于健康。好茶喝来令我们愉悦是容易理解的,然更有益于健康的道理在那里呢?直觉的,喝到好茶,精神为之一振,这就已有益于健康了,再说,它的成分足,我们获取的滋养多,也是有益身体的。

有一次为了证实某种泥料制成的茶壶是否真的泡茶比较不容易变馊,乃蒐集30把包括紫砂、白瓷等各种泥料的大约等同容积与档次的茶壶,放在室内较无人走动的同一处地方。一组以泥料之不同放入同一种茶况的同一种茶,沖泡后观察开始明显变馊的时间(以日为单位)。另一组以同一种泥料,大约同一烧结程度的壶冲泡各种不同类型的茶,也是观察开始明显变馊的时间。所有的壶都是没有用过的新壶,清洗的方式一样。注水的水质一样,水温力求一致,每一壶的茶水比例一致,每一壶每天开盖闻香的次数与每次开盖的时间也力求一致,即每次闻香若是吸二口气,就每把壶都吸二口气。

结果,那一种泥料的茶壶会先行变馊(甚至于观察到发霉),并没有一定的答案,也就是说不是某一种泥料的茶壶泡茶比较不容易变馊。开始变馊的时间从1天到2周不等(此次实验只做到2周)。第二组的实验发现到一个很有趣的现象,壶内茶叶茶汤混合的“含叶茶”(此次实验皆是此种方式),其开始变馊的时间与茶叶品质的好坏刚好成反比,也就是说品质愈佳的茶愈慢变馊。品质差的,上午泡,下午就开始变味,品质好的,到2周实验结束时还有“敢于饮用”的香气。

会不会是采制季节的关系呢?然而同样是青心乌龙品种,同样是初夏采制,作成的冻顶型乌龙茶就比白毫乌龙要容易变馊。这样的两种茶,大家知道既使是同样工夫的制茶师傅,也是一优一劣的,因为冻顶型乌龙茶适于春天采制,白毫乌龙茶适于初夏采制。所以变馊快慢的原因还是在品质的高下。

这一点变馊速度的快慢就像健康狀况好的人不易生病一样,也让我们相信饮用它们对身体的健康会更有帮助,因为好的茶所具备的条件都显示出它们有更强的能量。同时,也让人想起了古人就已经有的体会:“物必自腐,而后虫生”。

使用不同质地的茶壶泡茶会得出不同感受的茶汤,这点学习泡茶时都会留意及此。好的杯子也会使茶汤变得好喝就比较没有注意到。所谓的好喝是指茶汤喝在口里,感觉得比较“清”比较“醇”,相对比较不好的杯子则感觉得比较“粗”比较“烈”。这种味觉的差异在口头的描述上会因为对茶理解的程度而有所差别,但在彼此交换心得之后几乎都会同意“清醇”的优异性。茶杯之影响茶汤的味觉是立即性的,将甲杯的茶汤倒一半至乙杯,如果这两个杯子的质地不一样,再喝时已经可以感知其不同。为什么呢?这点让我们想到有人做水的研究,说是外来的波动(不论是声音还是形狀)都会影响水分子的结构,进而影响到水的口感。杯子的品质直接接触水,影响当然更大。茶成分是否因此产生变化尚不得而知,但水变了,茶汤也一定会跟着变。

所谓茶杯的好坏分成质地与档次二个层面,质地者主要是指材质的感觉与烧结程度(此次以陶瓷为比对的对象,但玻璃杯也有同样现象),烧结程度高者,水与茶汤都会比较好喝。档次者是在质地外加上艺术性,两者兼顾后的品赏更是完美。或许真如水的研究者所说:水喜欢听美好与善良的话、喜欢与高档的容器为伍。水甘甜了,茶也好喝了(还不知道茶的成分是否也是如此)。

有人要问:容器的档次如何判断?在长时间的观赏、与内行人不断的讨论下,会分辨得出来的。有人又要责问:难道档次还要从嘴巴判断起不成?这时我只好回答:我佛无说。                                       (完稿于2010.09.20)

 

  (1940)

茶界称谓-蔡荣章

茶界称谓

蔡荣章

刊载于《海峽茶道》月刊专栏201105

谈论茶文化,总会说到人与事,什么人在从事着怎样的茶事工作。人物在茶界当任的角色差异也正可说明茶文化的方方面面。这些不同的角色会有不同的称谓,大家在应用上就出现许多有趣的画面。

茶友(Tea Drinkers)是最广泛的称谓,只要是喝茶的人,或是从事茶工作的人都可以称之为茶友。在谈茶的聚会上,各层各类的人聚集一堂,这时称大家为茶友最为妥当。一度有人用茶人代替,后来随着茶文化的进程,茶人演变成别有所指的狭意性称谓。

有些茶友确实将茶变成了朋友,私下非常用心地研究、从事着茶的认识与冲泡,或博览茶书,了解茶文化演变的过程,理解茶思想的内涵,或关注品茗环境,关心时下茶友们喝茶的状况,关心茶艺业起起落落的情形。这样的茶友往往会自称为茶文化工作者,我们也认为茶文化工作者(Facilitators of Tea Culture)正可准确地称呼这样的茶友群。

有些茶友集中精力研究茶的制作、研究茶的评鉴与品饮、研究茶的冲泡与茶器、研究茶史与思想、研究品茗环境与建构、研究茶道的表现方法、研究茶文化的行销,这些茶友专心研究,甚至专业性地从事,所以难免有所心得而有自己的著作。这样的茶友我们可以称之为茶师(Tea Masters)。不要把它想成制茶师,制茶师是制茶师,如果叫成茶道师,又无法涵盖全部的意义。

有些茶友在精研茶学之后有了自己的创见,这些创见又能拓展、丰富茶文化的领域,可能在当代或未来为茶文化带来新的发展与面貌,这时我们称他们为茶人(Tea Guru)。这个称谓有历史上的意义,而且符合茶道精神,比起“茶道大师”要潜沉得多。如果刚才说的那个领导性功能很明显,而且已写入历史,可以在茶人前面加个“大”字,而称呼为大茶人(Great Tea Guru)。

在茶文化进展中,扶持它成长、发展的外围力量是具有关键性重要的,这力量可能是财物的提供,可能是言论、政策的支持,这些茶友可能从事茶叶生产与买卖,也可能参与茶文化的工作,或只是关心、喜欢茶事而已,我们称这些茶友为茶文化护主(Patrons of Tea Culture)。

有些茶友在茶界具有一定的专业能力,这些专业能力经常经过一定的检验程序方始取得。如专精于某类或多类茶制作的制茶师(Master Tea Maker), 专精于评鉴茶叶制成品质量与特性的评茶师(Tea Appraisers), 专精于能稳定泡好各类茶的泡茶师(Tea Brewing Masters) , 专精于表现茶道之美与服务性工作的茶艺师(Tea Art Masters) 。

以上是以人为主体的称谓,再谈谈以事为主的几个用词。一开头我们就下意识地把茶友定义为喝茶的人,连茶都不喝,或是不喜欢喝,那就进不了茶的国度,所以喝茶(Tea Drinking) 是最宽松、广泛的用语,只要爱喝、习惯喝,既使不求甚解地喝。喝茶可以变得是种享受,虽然还是不甚了解,但是以愉快、欣赏的心情喝它,这是属于赏茶(Tea Appreciation) 。如果要深入了解茶之色、香、味、性,以及质量的高下与缺失,那就是常说的要当茶的医生当茶的法官,是以评茶(Tea Appraisal) 的方式喝茶。另一种喝茶的方式是评茶加上赏茶,而且是以评茶的能力为基础,以赏茶的心态对待之的品茶(Tea Savouring) ,它是能够就茶赏茶的一种喝茶方式,依茶的类型、季节、地理环境、制作时的气候、制作者的程度、冲泡的状况等等来认识它、欣赏它,而且与茶为友的心情大于佔有它的心情。

(完稿于20110412)

 

  (1671)

茶叶市场与茶汤市场-蔡荣章

茶叶市场与茶汤市场

蔡荣章

2012.05月刊载于中国《海峽茶道》杂志月刊专栏(20120218完稿)

我们在推广茶文化的时候,经常会说茶是人际关系很好的桥梁,好比客来奉茶、以茶会友、茶促进社会和谐、茶是和平的饮料。又常说茶是生活中不可缺的东西,好比饭后一杯茶、晨昏定省一杯茶、当你烦躁的时候茶会安定你、作文时茶会为你搜枯肠。也会说茶是保健的饮料,好比茶是补充维生素很好的来源、喝茶可以预防蛀牙、常喝茶可延缓老化。又会提到饮茶可以修身养性,如养成精行俭德的品性、获得禅学吃茶去的修为、体会到空寂的美学。

我们在实际享用茶的时候,会研究如何泡好一壶茶,如怎样的水质才适合泡茶、什么水温适合冲泡什么茶、冲泡器质地与泡出茶汤的关系、怎样的泡数要用怎样的茶水比例、各种状况下的浸泡时间等。会要求将茶汤泡到当时最佳最美的状态,而且要仔细欣赏及享受茶汤的颜色、香气、滋味、茶性及整体表现出来的风格,有如对待一幅画一首音乐般。还会欣赏茶叶的外观,藉此了解茶的类别、等级、特性,以及相应于茶叶用量、泡茶水温、浸泡时间、所需壶具的各种茶况。我们还会要求泡茶时每个动作做得到位,将心放入茶汤之中,将自己对这壶茶汤的理解诠释出来。

前面第一段所叙述的是茶的功能性,不直接面对茶汤而指向喝茶的目的。第二段所说的是茶的享用性,直接就泡茶、喝茶、赏茶而言。

回顾我们(尤其是华人区) 推广茶产业、茶文化的时候,是不是都太强调茶的功能性?一讲就是一大篇做人的道理,一说到茶就成了治病的万灵丹,结果我们都在为茶奔波为茶忙,我们难得坐下来与茶亲热一下,好好享用它。事实上长期爱喝茶的人是很少注意到茶之功能性的,诚如讲究美食者,在享用一盘菜肴时很少关注它的营养价值,爱喝咖啡的人在享用咖啡时也不太会意识到它的社交功能,即使是约了朋友一起喝咖啡。重视功能性的推广方式让茶局限在生活必需品之列,就如常说的柴米油塩酱醋茶,不容易提升到精致生活的领域。这样子的推广方式也让人们意识到茶不应该高价,甚至于是招待用的、免费的,这些观念都有碍茶商品在市场上与其他商品的竞争。

我们不要脱离茶汤而谈茶,我们应该修正对茶的推广方式,在既有的功能性上加重对茶本身的享用性,提醒人们与茶为友,享受茶汤的美味与美境。大家怕谈享用,怕被列为享乐主义者,但举凡一切事物如果都能被我们享用不是一件很美的事吗?

如果我们只谈功能性的茶,只能发展茶叶市场而无法发展茶汤市场。茶叶市场是卖茶叶,如同茶行卖茶,茶汤市场是卖茶汤,如同茶馆卖泡妥的茶。茶界一直谈论着如何像咖啡业的咖啡馆一样,到处能有茶馆可以进去喝茶。咖啡业是有了咖啡豆市场又有了咖啡馆市场,因为他们不强调喝咖啡的社交性、生活性、保健性、精神性功能,却强调如何煮咖啡、用什么样的杯子、各种咖啡豆不同的欣赏角度。茶汤市场要能建立,必须让人们关注到茶汤来,喜欢喝茶,懂得如何欣赏茶汤的美。

现在人们谈茶馆复兴,必须理清功能性的茶与享用性的茶在茶叶市场与茶汤市场所带动的效应,将重心放在茶的本身,放在泡茶技能、泡茶动作及茶汤与识茶上面,将茶只是作为达到某一目的的桥梁地位转变为是营造精致生活的主体。

 

  (2129)

支撑茶文化的三根支柱-蔡荣章

支撑茶文化的三根支柱

蔡荣章

2012.04月刊载于中国《海峽茶道》杂志月刊专栏(20120303完稿)

喝茶可以只是基本生活中的吃喝行为,也可以喝得很讲究,将它视为精致文化的一部分。就如同唱歌,可以随意哼两段,没有人会在意你唱得好不好,但也可以唱得很讲究,就如同音乐家在演唱一般。但是当你学了茶与音乐,不论你追求的是随意还是精致,总可以比不学茶与音乐的人从茶与音乐中体会得更多。人类不断地追求进步,学习已变得是人生必须的持续性行为,只要有机会,我们不会甘心停留在基本的求〝有〞阶段。 那什么是喝茶的精致状况呢? 喝茶的精致状况是由技能、思想、艺术三部分组成。

先说技能,技能还分成几个部分,技能的基本能力是将茶泡好,如果连茶都泡不好,不只喝不到好茶,也遑论什么茶道境界。 要将茶泡好,首先必须了解影响泡茶的因素,如水质、水温、冲泡器材质、置茶量、浸泡时间、茶汤倒干程度、前后泡间隔时间、茶叶品质等等。为了要了解这些泡茶相关因素,就必须对这些课题从事适当的研究,例如要认识茶叶的品质就必须了解茶的制造过程及茶叶的包装与运输。有人认为不必太苛求泡茶的技能,浓一点、淡一点的茶汤不也都可以喝,这又回到上一段的问题去了,我们现在要谈的是精致的喝茶享受。

技能的进一步能力是对茶汤的评鉴与欣赏。评鉴的能力来自于对茶叶的理解,这与茶的制作有关,欣賞的能力来自于对各类茶的茶性之理解,这与各类茶的识别有关。欣赏的另一个能力是审美,如何从茶汤的色、香、味、性中取得美感的资源,也就是从茶汤的色香味性中产生美的联想与创新。

技能的第三项能力是茶席设置与品茗环境构建。茶席设置与品茗环境的初期要求只是一个方便用以泡茶、喝茶的地方,接着就会求其功能的完善以及扩充到可以运用自如地举办茶会。

我们把精致的喝茶享受画作是一个圆圈,将圆圈分成三等份,如果仅及于技能上的熟练,在茶文化的领域里只能说是占有了第一个1/3,要将泡茶喝茶推进到有想法、有主张的地步,也就是进入思想的领域,才能扩展到第二个1/3。这个时候就必须让泡茶、喝茶的人理解茶文化发展的历史,了解在这历史的长河中有什么对茶事的看法,然后检讨自己有何意见。 这意见包括健康、政治、经济、社会、宗教、哲学与美学诸多方面。有了这些思想,泡茶喝茶的心得就多样化起来了,将注意到泡茶喝茶与身心的关系、与社会人群的关系、与精神层面的关系,尤其当思想深究到宗教、哲学与美学时,又会突破到艺术的层面去。

最后谈到第三个1/3,艺术。艺术是审美能力达到可以创建作品的阶段,这时的泡茶动作、奉茶动作已提升到肢体及人与人相互间的艺术性,喝茶已提升到欣赏作品的范畴,参与茶会者体会到的是宗教般的、玄想般的纯美境界。泡茶喝茶的人除了要具备茶学的基本功底外,对绘画、音乐、舞蹈、戏剧、文学、宗教、哲学诸方面都要有一定的修养,尤其是抽象艺术,这样才能融合泡茶、奉茶、喝茶、品茗环境成一件新的艺术作品,并从中创作出让自己与参与者都能享用的茶汤境界与茶道氛围。

泡茶喝茶可以只是生理上的一种需求,也可以做得很精致而为文明生活的一种款式,也可以令之进入艺术性境界而协助人们扩展思想、美学的领域。 然而不管是何层面,技能、思想、艺术都是支撑茶文化能为人们高度享用的三大支柱。 (2083)

茶馆复兴-蔡荣章

茶馆复兴

蔡荣章

2012.03月刊载于《海峽茶道》月刊专栏  (20120112完稿)     

1980年代以前的茶馆姑且不说,1980年是近代茶文化复兴的起点,与过去不一样的茶馆在大家风行喝茶、重视茶文化的氛围中产生。最早的发祥地在台湾,接着马来西亚,接着中国,然后扩展到其他地区,这一波兴起的茶馆被称为茶艺馆(只为了有别于过去的茶馆) ,通常由爱喝茶,行走于茶文化复兴道路的人士经营,这批人对文化艺术都有自己的看法,因此开设出来的茶馆各有不同长相,这个多样性也就是这个时期茶馆的最大特色。而且也已经不再是杂耍、说书的时代,所以都钻入了茶壶、茶杯、茶汤里面。当时台北陆羽茶艺中心就在茶单的背面印上:“现代茶艺馆不是消极让人消磨时间的地方,是品茗、以茶会友、欣赏艺品的场所,必须讲究茶叶品质、有完备的茶艺用品、足够的茶艺知识、一定风格的品茗环境。睡觉、看报、打牌、下棋都是不相宜的行为。”

但是秀才造反三年不成,这样的美景持续不到10年就纷纷支持不住了。现在纯喝茶的茶馆,不论在哪个地区都是所剩无几。究其原因,仅提供这样的泡茶、喝茶地方不足以留住客人、无法收取较高的费用,而且客人领受不到值得付出的“商品”。回头看看有专业厨师掌席的铁板烧餐厅、有专业咖啡师帮客人煮咖啡的咖啡馆、有专业调酒师为客人调酒的吧台,客人就可以从这些餐饮艺术家手中买到实质的文化商品,他们乐意付出代价。

茶文化复兴多年,我们已经累积丰富的泡茶、奉茶、品茶上的文化资源,我们已经可以生产出让客人在茶馆里满意买到的茶文化产品。这不是让客人自己泡茶,也不是配一位普通的服务人员从旁泡茶,而是有位经过培训,能够把各类茶泡得精准、能为客人搭配适切的茶食,又有足够的专业知识,而且一举一动符合茶道要求(如整洁、细心、知道客人需要怎样的茶汤)的泡茶师在客人面前为客人泡茶,客人围坐在他的泡茶席上享受他的服务。他要有足够的能力让客人在30分钟、50分钟、一个半小时等不同的停留时间里,全程享受他提供的茶叶、茶汤、茶食、甘美的水、亲切的服务、茶道的氛围,客人是为喝茶而来,不是为聊天、谈事情而来。

如果是茶文化复兴的早期,这样的茶馆要找这样的泡茶师是不容易的,但经历这30年的生聚教训,尤其是学校茶文化专业的纷纷设置,一批批对茶文化有基本认识的学子进入社会,只要稍加以训练,很快就可以胜任这样的工作。一般人不喜欢到传统的茶馆工作,因为专业性不够,待遇不高,但是上述这种新型的茶馆可以维护工作者的专业尊严,待遇可以达到专业厨师、咖啡师、调酒师的水准。在这样的茶馆开设前,在这样的茶馆泡茶师上岗前,我们要充分宣导新茶馆的经营模式与理念,想清楚了再做就不会走冤枉路。

除了对茶情有独钟的爱好者,不容易把每种茶泡得很好,不容易在家里都备有随时可方便操作的茶具,但他们希望喝茶、希望喝好茶、喝到泡得很到位的茶、希望享受茶文化的氛围,他们甚至有每段日子到这样的茶馆去清净一次身心的需求。从茶文化立场来说,这样的茶馆是茶文化的教堂,这些茶馆的泡茶师是茶文化的牧者。

如何规划“茶馆 泡茶师 泡茶的 茶席”是新型茶馆的重要工程,要令泡茶师一人能在客人面前灵活地备具、备水、控温、泡茶、奉茶、供应茶食、更换茶具。而且一派专业、高雅、精致。先是堂面领班招呼客人就坐,然后才请出泡茶师与客人见面,泡茶桌设计成6人席与10人席,从一个人到10个人,泡茶师都是一个人服务。不同的客人,不同的停留时间,不同的节日提供适切的茶。

 

  (2045)

写清楚这罐茶该怎么泡-20120919周三小方块-蔡荣章

写清楚这罐茶该怎么泡

蔡荣章

20120919周三小方块WEDNESDAY TEA CORNER

一次非茶界人士的讲座,与会者提出问题:为什么市面上销售的茶叶不标示明确的泡茶方法?我们回答说有啊,但是他们嫌太简单,不明确,甚至有错误。他们的意思是把讲座上所说的各类茶之泡茶方法浓缩成简单的小纸张,放进每罐茶叶里面,他们的意思是针对每一批茶做一张泡法说明书,既使同一商品编号的茶,只要茶况不同了就要有一张新的。讲座后想一想,是有道理,而且是可以做到的,只要厂商包装〝每批量〞的茶时由专人试泡一下就可以调整出符合该批茶的标准说明与泡法了,如果该厂商能控制到某一项商品的长年质量,也可以不必常加更换。

这纸说明应该包括这批茶的特性描述、浸泡水温、以及小壶茶法与含叶茶法的茶水比例与浸泡时间。特性描述如茶青成熟度,发酵、揉捻、焙火程度等。浸泡水温可以用高温(95℃左右)、中温(85℃左右)、低温(75℃左右)表示,不必太过明确。小壶茶法的茶水比例以整壶容积的占比表示,如1/2、1/3、1/4壶的置茶量,浸泡时间以连续泡5道为基准,如第一道1′、第二道20″、第三道45″、第四道1′15″、第五道2′。含叶茶法的茶水比例以常用的办公室用杯250cc为基准, 置入1.5%的茶叶, 约4g, 浸泡10分钟或更久的时间(含叶茶法是不必将茶汤与茶渣分离的)。以上这些资料可以使用图表叙述之,每次修改时会简单些。

上述这些简介是以〝大批量〞发售的所谓〝规格茶〞而言,在特性描述上没有做太详细的说明,如产区、季节、品种、年份等,如果是强调特殊属性的〝单批量〞茶,也就是所谓的〝标示茶〞,在特性描述上就要加上这些。

泡茶方法上建议厂商只以壶、杯二款为代表介绍,使用者自己会触类旁通的,有了这些基本资料,大家也会依自己的喜好调整口味。但是如果连这些资料都不提供,对泡茶不熟悉的人只好随意为之,结果难免泡出难喝的茶汤,厂商辛苦制造出来的茶叶也被辜负了。

 

  (1963)

带六堡茶上路-许玉莲

带六堡茶上路

许玉莲

20090308发表于马来西亚《光明日报》每周“茶潮”专栏

年初二前往怡保拜年,有四、五家师奶争相要请我过去她们的幸福示范单位品尝年菜,曾经我实在不耐烦这种种喧哗的快乐,请让我独自一人吧,求你了。今年却转死性地表现斯文有礼,带着普洱茶作手信,一家一家一路吃过去。

自己的上路必备良药是六堡茶,出门前冲泡好一些,盛进保温瓶带上车,必要时润润喉,解渴得很。另外一些茶叶收在袋中,随时可居家泡饮。

旅途中选择什么茶并无硬性规定,但也绝非随便什么茶都好,最重要的是对胃。食物或饮料吞进肚子,胃马上能判决到底受不受落,反胃?开胃?收敛性过强?毫无刺激感?简单来说就是舒服不舒服?聆听你的胃讲话,“喝对”茶的机会大概就百发百中了。

所谓“喝对”茶,即喝下去脾胃能感觉滋润而不燥,提神醒脑之际精神却又是放松的,脚趾头手指头皆越喝越暖乎乎的。有没有相对的“喝错”茶这回事呢,也算有吧,喝的体质错了喝的时机错了,如:状态欠佳那个上午,饭、油不沾半点的节食美人儿,“喝错”茶自然会有生理反应如头晕、胀风等不适感。

挑六堡茶,且是十年、八年老的,因我估计(一)初二的饭局多又乱,肯定吃无定时,大鱼大肉超量,(二)怡保新年时节的天气超闷热,出汗奇多,(三)舟车劳顿之后疲累不堪。老六堡茶性属温,我最对胃,怎么喝怎么好。

人家说别一大早喝茶、别空腹喝茶、喝多了会如何如何等好言相劝,放在老六堡和我的关系上统统宣告失效。饱食之后喝它,有助消滞已成理所当然的表现,它是年菜的好伴根本不必赘言,但亲爱的老好老六堡,它还是我一早匆匆忙忙准备行程,不必吃任何食物即饮之的早餐,它给我一阵微微饱腹的感觉,也有清肠胃通便之作用。

老六堡喝起来的口感醇陈爽口,略甜,就是这一丝甜,令嘴巴两颊部分不断涌出唾液,仿如有一潭泉水在供养着滋润着我的臭皮曩。不断生津所产生的解渴、去暑、清凉等效果,最後变成宁神作用,我的胃就会告诉我的脑袋,我很愉快舒畅。

幸福示范单位的师奶们听说我要泡茶,都如临大敌严阵以待,直至我要求像平常那样做即可,她们马上变回成太后模样,谈笑用兵用煮“拜神茶”的方法指挥我,娥师奶用一把非常漂亮的不锈钢嘟嘟壶烧热水,递给我一个“麦角”,吩咐我自己找杯。娣师奶用超大的一个煮水煲烧热水,给我一把中小型不锈钢壶自己搞定。英师奶将“麦角”递到我面前,着我把茶叶丢进去,加水後直接往煤气炉上煮,然后站一边看火候汤。

 

  (2035)

什么茶是什么茶-许玉莲

什么茶是什么茶

许玉莲

20090222发表于马来西亚《光明日报》每周“茶潮”专栏

草药茶此名时时被讥讽过于老饼,属大叔大婶专用,因为它一直停留在人们印象中的苦茶档中药铺,代表着落后,比如号称工夫精湛的老医师往往卧虎藏龙于凌乱的茨厂街或陈旧的半山笆。

它也标志着一种过气了的残花败柳生活方式,比如在煎煮草药时无端端“行衰运的落魄无主孤魂”的感觉往往会油然而生,无论如何都在酷境界之外。如此刁难的产品,甚难获年轻就是本钱一族的青睐。

直至有人输出自然疗法、天然香草、时尚养生等换桥不换药的口号经营模式,再加上一部分嗅觉超灵敏的商家,开始将所谓的西洋草药茶如洋甘菊、鼠尾草、番红花、香蜂叶、接骨木等纷纷推出市场,并且,脸不红气不喘将草药茶名称暗度陈仓,唤作花草茶。带个“花”字,一下子仿佛青春许多,少艾自动换了嘴脸,师奶也甘心投诚,令草药茶在茶界的非茶之茶的身份认同度瞬间飙升。

花草茶走出传统的草药店,它呈现的面貌,也不再是“抓药”,将花草茶收装进一个个美丽得如梦如幻的小纸盒子,除了取拿便利,它也把人们对养生、漂亮的欲望投射其中,买了喝了就会变得一样美丽健康了,令草药茶第N次掀起流行风。

随之而来的疑惑,他们问,茉莉花茶是属于花草茶派系吗?啊不不不,花草茶即等于草药茶,采下来干燥即成。茉莉花茶却属于基本茶类中的薰花茶类,制作概念完完全全两回事,别望文生义见到“花”字就晕了。

茉莉花茶制作,讲究的是一个“窨”字,也就是将快要开花的茉莉花新鲜采下备用,比如说下午采傍晚用,茉莉花开花时才会香,不开不香,茶农必须掌握开花时段,趁茉莉花吐香时与茶叶原料混和拌匀,然后让茶叶原料静静鸡地吸纳花香。

茶叶原料经过及时、多次薰香工艺,茉莉花的精魂便如鬼上身般慑入茶叶,喜欢喝茉莉花茶的人喝得就是那股浓郁薰香。

如果有人手多多,泡茶(随便哪个茶吧,绿茶啊红茶啊乌龙茶啊普洱啊)时发现厨房有什么令人食指大动的材料都想扔进茶中大结合,想像自己是一位饮食生活艺术家,能天马行空创造一种味道出来,比如在红茶里加两片芒果肉、在绿茶里加橄榄或在乌龙茶内加玫瑰花瓣等,这些既非属草药茶(花草茶),亦非薰花茶,拿基本茶类来借题发挥加盐加醋,我们称之调味茶或拌花茶。

拌花茶也有出色的,菊花拌普洱,一茶一花你泥中有我我泥中有你交相辉映,抢极也抢不了对方镜头,谁没喝过谁是大乡里。教茶民意外的是,菊普这朵霸王花虽登拌花茶教主宝座这么多年,却依然keep得好fit, 她的挑战者始终见光死。

关于我的香茅生姜蜂蜜茶,丘姓男子过料教我煎煮时顺手加两片班兰叶,说香得飞天。巴厘岛村姑,问你怕咪?

 

  (2196)

万人迷茶水-许玉莲

万人迷茶水

许玉莲

20090222发表于马来西亚《光明日报》每周“茶潮”专栏

身边姨妈姑姐讶异,像香茅生姜蜂蜜茶这类草药茶饮料,为甚不算是茶?那到底什么才算是茶?简单的很,榴裢树上采下来的果子名榴裢,山竹树上采下来的果子唤山竹,从茶科植物树上采下来的叶子,便叫做茶叶。这些取自茶树的鲜叶,经过连串细腻的制作工艺,才千呼万唤以乾茶姿势登场亮相,用热水浸润所得万人迷汤水,一字曰之:茶。

其他所有不从茶树采下的叶子,却也可制成产品煎煮来饮的则统统自动归位,安身立命于草药茶的神主牌。草药茶可笼统当作任何植物的花、果、叶、枝、根、茎、皮等部位,无论鲜采或干燥储存後,再以热水熬煮成药汤的便是,粤语叫凉茶。冠上“凉”字,想必因为广东习俗惯用草药的降火清热、去湿消毒功效,使体内机能维持平衡而不致上火已达炉火纯青的地步。

凉茶自香港落藉後经港剧点石成金,早已成为老饼一代的怀旧符号,凉茶铺,一度是飞仔飞女至潮的调情圣地,阿哥哥风格打扮是当时索女型男的必备战袍,他们喝凉茶吃龟苓膏,他们像健康宝宝多过像叛逆少年,他们从不烂醉如泥,他们喝凉茶的样子,说有多可爱就有多可爱。

但在我心目中,街边那些凉茶档的凉茶多难喝呀,凉茶等于是苦汤,尤其那王老吉更加一等一苦不堪言,连我那沉默是金的先父喝了後,也会忍不住呻吟“好苦”,要陈皮梅过口。苦口良药?我从来没有明白过这个道理,我都是凉茶未曾吞进肚子,就会连黄胆水也吐了出来的。

不过我喜欢喝一种,是家里有人“出水痘”或“出麻疹”时先母才会煮的竹蔗马蹄茅根茶,滋润滋润的,使人好舒服。所以,说来凉茶这名称也不能全然代替草药茶,凉茶应只属于其中一支,顾名思义本性凉,那当然也有性属热的、润的、温的、寒的等等不一,皆概括在草药茶门下。

有人以为草药茶药理由某国垄断,别的国民都在睡觉,那是很好笑的笑话。懂得运用草药茶的民族布满全世界,有这个我封为世界第一等的巴厘岛民的香茅生姜蜂蜜茶、有友族的东革阿里、还有无数的薰衣草、玫瑰花、薄荷叶、月桂叶、迷迭香、蔥、薑、蒜、枸杞等,皆可以做出很好喝兼带药效的草药茶。

草药茶英语为 herb tea , 而herb 一词源自拉丁文,据说希臘人、古埃及人、印第安人与中国人从人类很早很早的历史就已经开始饮用草药茶了,尤其与性事及美容有关的茶配方,文明古国各各将军美人帝王妃子都曾为它神魂颠倒。

 

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