泡茶时设置助手的意义

蔡荣章

2000.02《茶艺》月刊社论

泡茶者在茶道的领域上有如舞台上的主角，地位是很崇高的，我们不能将之视为如仆人般，备茶以供主人或招待客人而已。如果遇到需要，茶会上还会安排一位或数字助手，这时可不是单纯分工为泡茶者负责泡茶，助手负责奉茶，而是有一定的分工原则，以彰显茶道在主副之间的观念。

泡茶时，如果客人数不多，一个人泡茶、奉茶也就够了，如果客人数众多，或服务的内容复杂，一个人忙不过来，就得设置一位、甚至二位助手帮忙。举个简单的例子：两三位朋友来家里做客，泡茶招待他们的工作，一个人也就行了；但参加正式茶会的泡茶，一个茶席要接待的客人数平均若在二十个以上，那非得有位助手协助备水、奉茶不可。表现完整茶道礼仪的教学或示范场合，虽然客人数或许只有四人，但其中所要表现的项目很多，诸如闻茶香、品泉、观画、看叶底、赏壶具等都包括在内，有位助手帮忙比较容易做得从容与周到。

上述所说的「助手」与一起喝茶的「茶友」不同，虽然茶友也可以帮忙拿拿水，协助端杯奉茶，但本质上是不一样的。我们常看到一些泡茶比赛的场合，规定每一位参赛者要搭配一位「茶侣」，这时我们要弄清楚主办单位对「茶侣」的定义为何。我们看过二个版本：一个是百分之百的「助手」，虽然也有一杯茶可以与主泡者共饮，但担任着奉茶、奉茶食、收杯、收拾茶具等任务。另一个版本是在香港看到的，它们的名称依旧沿用「茶侣」, 但那位参赛者请来自己的祖母，从头到尾只坐在一旁接受奉茶，偶尔与孙子交谈两句。（同台比赛的其他人员仍然使用第一个版本。）

当大家看到上述所说的第一个版本时，不要误会泡茶者只能坐在泡茶席上泡茶，实际生活应用上，即使有位助手帮忙，第一道茶还是由主泡者亲自奉茶较为周到，整个茶会过程也比较活泼。有时候茶会主人会邀请懂得泡茶的人代为执「壶」，这时第一道可以由主人奉，第二道由主泡者奉，第三道以后才由助手代劳。

  (1957)