西冷茶陪我长大

许玉莲

20080413刊于马来西亚《光明日报》吃东西周刊“遇茶茶”专栏

那时还在读小学吧，住新村里，并无嘛嘛档椰浆饭、拉茶之类国粹早餐陪伴成长，我们有的是巴刹里的烧肉（完整一只猪烧的，我表哥表嫂自家动手看火炉）、猪肠粉（隔两条小巷的邻居做，直接到他家厨房后门，进内有片宽敞的天井，旁边有瓦遮头的地方，印象中一直热汽冉冉，人影憧憧，就是人家父子俩在忙碌着炊蒸猪肠粉了）、以及我母亲口中的（广东音）“西冷茶”。富贵一点，则大清早到城中粤式茶楼去蒸几笼糯米鸡、叉烧包、烧买等，然后豪气地吩咐侍者：「冲壶茶来。」

母亲的“西冷茶”，多年来我不甚了解，亦从未深究，并且早已忘记。直至很久以后的一日，锡兰红茶入口，我蓦然回首童年往事，仿佛谁谁谁去练乾坤大挪移打通任督二脉般,清明得很，马上认出这就是她的“西冷茶”。

锡兰红茶是出产于斯里兰卡的红茶的统称。锡兰岛自英国人统治结束，恢复独立时国名改为斯里兰卡（Sri Lanka），其曾经以国名“锡兰“命名的红茶仍沿用旧名。“锡兰“―――Ceylon，从英语再转去广东音，便是新村大婶的“西冷茶”了。

我後来曾经有回去那个巴刹看，在我的出身地，像一个观光客，看我母亲喝茶的地方。她把她的脚踏车停靠在路边，青菜豆腐买一轮，信步走到巴刹的大排挡歇息，与身边友人闲聊，向穿着塔标白衬衣的老头点一杯茶慢慢呷了一口又一口。印象中倒是记得她即使日子过得稍微手紧，依然维持了在家自己冲泡茶或咖啡的习惯。

那时，我们巴刹大排挡是分工相当细腻的小贩，用今日潮语来说，即“好prof”， 猪肠粉、咖哩面、清汤米粉河水不犯井水，杂雪归杂雪，冲茶归冲茶。所谓冲茶，是特指冲泡的一个动作，不一定泡的都是茶，笼统指需要冲茶头手亲自调制的热饮，必要时投入碎冰变冷，此类饮料包括有茶、咖啡、美禄、牛奶、薏米水等等。

使用茶调制出来的茶饮料拥有好几款口味，如：茶单独的苦味、茶与奶的组合、茶与咖啡与奶的组合等。锡兰红茶是许多冲茶头手调制茶饮料的基调茶，它的味道强烈而浓厚，汤水呈现漂亮琥珀色，加奶之後滑润香浓，一喝准上瘾。

红茶主要的等级分为：TGFOP、GFOP、FOP、OP、BOP以及D，用以作调饮茶的原料，最化算要数BOP或D了，价格相宜，尤其重要是此二茶皆属叶片最细的末茶，能于短时间释放大量内含物质，使其味道浓强，成为极佳的混和伙伴。

小时候的我浑然不知道，我母亲她究竟爱喝那种口味？但巴刹的“西冷茶”，倒是从小琅琅上口，非生按白造的，直至如今，我哥儿一年一度从澳洲归来，仍然在同一个巴刹，大啖烧肉和猪肠粉，当然，少不了来一杯“西冷茶”，狠狠地狼吞虎咽他的童年与乡愁

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