泡茶小助手茶签茶匙

许玉莲

20130205马来西亚《光明日报》每周“茶人的第三隻眼”专栏

茶签是一支约十六cm长的针状竹制物，也有用名贵花梨木或沉香木做的，早期它主要被泡茶者拿来通壶嘴，因出汤时茶叶常常堵住在「壶流」，要把茶签伸进壶嘴将茶叶「推」下去，茶水才可流出。后期壶里的出水孔大多做成网状和球状以阻挡茶叶入「流」，很多不再需要茶签。

但茶签有另一重要用处：可当作泡茶者的手指来使唤，这样才不会将茶叶折断，要将茶荷里的茶叶拨入茶壶，用茶签轻轻划一下足矣，手指头的大小不顺，力度太强。要从茶罐倒茶叶入茶荷，茶签的长度也可帮忙进入罐内「邀」茶叶出来。茶叶在茶荷被观赏时，要更清楚看茶叶的细节部位，可用茶签翻动茶叶指出要点。

茶签有两种设计，一种就单一只有针状造型，叫茶签。第二种茶签有一物二用功能，它另一头的形状像「匙」，叫做茶匙，表示这件器物除了茶签可帮忙拨茶叶，也可用茶匙部位从茶壶内把茶渣「请」出来观赏。喝完茶后即刻用手指往壶里挖掏茶渣太粗鲁，要用茶匙，况且那样做也太烫手了。像这种双重功能的茶器，当要用那一头时就以该部位名称呼之。

如果一头有茶签一头有茶匙，泡茶者就务必让它们分工，做「干燥的工作」拿茶叶是茶签，做「潮湿的工作」挖茶渣是茶匙，不可混乱，这是对茶叶的「干、湿」，「未用、已用」的留意与尊重，对茶具的尊重，对专业的尊重，对人的尊重。如果泡茶时凡事只是虚应故事而已，茶道就无法产生感受力了。

茶匙也有只是单一匙状造型而已，不与茶签同在，这时针状的造型会变成直平状或斜平状的刀片形，此部位要当作茶签（像手指这样拨茶叶）来用是没有问题的。要单独准备一支茶签，一支茶匙也可以。这种造型的茶匙也被称为「茶杓」，泡饮抹茶时可用于从茶罐掏拿茶粉。

有人见到一些可爱的茶树枯枝，捡回家弄干净当茶签用，那是一种单纯的趣味，偶尔为之无不可，但不代表每一样茶具都要这样「捡破烂」回家才显泡茶意义。有人规定凡泡茶者必须自己亲手制作茶签、茶匙、茶荷等竹器，否则就断定他是一个不懂泡茶之人。没有必要如此偏执，艺术的发展也需要分工。

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