清算英国人的茶餐帐

许玉莲

201208月发表于中国福建《问道》杂志(20120721完稿)

说到英国茶文化，都说英人一天要喝八次茶，到底是哪些？

一般说到这类喝茶时间的规划，很多资料即指：

床上茶（tea in bed）:早上醒过来喝一杯。

早餐茶（breakfast tea）:用早餐约8时喝第二杯。

早休茶（tea break）：约10:15时喝第三杯。

午餐茶（lunch tea ） :约12:00中午喝第四杯。

下午茶（afternoon tea）：约15:00时喝第五杯。

高茶（high tea）：约17:00时喝第六杯。

晚餐茶（dinner tea）：约19:00时喝第七杯。

夜宵茶（supper tea）：约21:00时喝第八杯。

这是由谁规划出来的时间表？

无可考据，不知道何时开始有人这么说，一直找不到源头，可能是商家为了贩卖茶叶，也可能是一些写作人书写出来的，后来大家就有点人云亦云之嫌。大多英人是不错对茶有强烈爱好，常常要喝茶，但说到一定要照着这种名堂这种时间去喝茶倒不一定。相反的英人有随时随地喝一杯茶的本领，未必要找一个什么“对”的时间。

他们随时喝茶，为何这么说？

要说喝茶时间规范，首先要从用餐时间说起，英人一般生活习惯一天里吃四顿饭（称作meal，不特别指“饭”）：早上第一顿叫breakfast，中午一顿叫lunch，下午一顿叫tea，晚上一顿叫dinner，大多数人顿顿皆有茶相伴，故此说到tea time，那么这四顿饭就可以说是至少喝了四次茶。

其他任何时间如找不到锁匙、打破一块玻璃、听到一个好消息、经过一场恼人的对话之后，都可以是tea time。这种情况可在许多英国电影得到举例：2006年有部电影《女王》The Queen，有段情节特别讲述英女王伊丽莎白二世与首相托尼布莱尔，在处理威尔斯王妃戴安娜之死一事时在电话上发生意见，菲力亲王早把茶弄好，并与英女王说“喝了这杯茶再说，茶都冷了”。

另一例：2011年另一部电影《铁娘子》The Iron Lady,讲述英国前首相卡切尔夫人的生平，有次她与她的一班大臣、议员们议事有争执，刚好走廊上有仆人推着预备好茶具的餐车过来，她两手把车子接过去，望着那班臣子说“Shall I be your tea mother?”意思是要亲自为他们做一杯茶。这样算算，一天里总该有八次茶了，喜欢茶的人许还会多加一、二杯也说不定，不是那么热衷的大概喝一、两杯算数。

所谓的“喝八次茶”，都是以“英国下午茶”之形式来进行吗？

并不。

英人一般的“tea time”，就是用餐时候有茶相伴，正式的“英国下午茶”之茶会举办，如今已很少家庭做，做的话也应该只在周末一些大日子做，一般可在酒店或旅行景点中的旅馆找到。在生活中，即使下午那一顿干脆直接叫tea的“meal”，也没有实施“英国下午茶”形式的。

怎样算出来？

如果不了解英人用餐的习惯，看到英文就直接翻译成中文，难免会造成“八次茶”的误会。以下试举例，英人对于各种用餐时间的安排与叫法，一般的认知，早上第一顿叫breakfast，中午一顿叫lunch，下午一顿叫tea，晚上一顿叫dinner。但英人习惯：四顿里面其中只一顿属于正餐，正餐就是比较丰富、正式的一顿，无论中午或晚上那顿，只要是正餐，就叫做dinner。

如果中午那顿叫lunch，晚上那顿就叫做dinner。

如果中午那顿叫dinner，晚上那顿就叫做supper。

如果一天里吃了breakfast、lunch、tea、dinner四顿，稍晚一点还要再吃就叫做supper。

英人的餐食相当简单，早餐通常有粟米片及牛奶、鸡蛋或培根、烤面包及果酱。中餐通常有三文治、烤马铃薯、黄豆。午茶通常有三文治、松饼、蛋糕。正餐通常一块肉（鱼或牛）、沙拉、苹果派、饼干，无论那一餐，总之都要有茶就对了。

在这四餐之间，他们喜欢吃吃零食如炸马铃薯片、巧克力、饼干，显然的，有点少吃多餐的风气，一杯茶当然也少不了，要是我们将这些全部餐饮加起来，一天八次也是有的。

什么叫做tea？

Late evening（很迟的下午，约四时）的时候冲一杯茶，配三文治或松饼或蛋糕或饼干吃吃，叫做tea，也即是tea time。一般成年人，要是他的dinner（正餐）在中午或晚上，这个午茶时间就叫tea。要是换成学子们的生活习惯，他们的早上和中午都是便餐，傍晚回家来已经饿得很，便餐解决不了，马上要吃正餐（即较丰富的一顿），但这个时候才是傍晚，还没到晚上，那么这一顿也是叫tea的。

为什么叫一顿茶？

当我们说英人喝茶，或说喝英国茶，通常我们会说“一顿茶”，或说“吃下午茶”，这都代表了英人喝茶时一般配以餐食或茶点，很少光喝茶的。

什么叫afternoon tea?

Afternoon tea一般是指拥有完整器物和仪式，隆重的吃一顿茶（有正式茶点）的意思，大家一般指向于18世纪，由Anna Maria Russell, Duchess of Bedford（1783-1857)率先使用的方法，后风靡英国上流社会。当时贵族们睡得迟起得迟，他们的早饭、中饭都吃便餐，晚饭又安排在入夜（约七时）以后的各种节目、应酬晚会里吃，故此late evening（很迟的下午，约四时）的那段时间需要茶点充饥，因而形成“下午茶”仪式。

此“下午茶”仪式在时代变更，经济、政治、文化气候影响下，历经各种辉煌、沉寂的阶段，后也不再只属于达官贵人的专用品，一般庶民也可以这样吃茶，来到现今，人们受到工作习惯及经济条件的限制，加上袋泡茶的风行，实施仪式的“afternoon tea”变成生活中简单的“tea”。

English  afternoon tea是什么？

Afternoon tea在离开自己的国家，用他地的语言来说时,比如在一些曾经受他殖民之地域，往往会被强调成“英国人的”，比如中文就会变成“英国下午茶”（English afternoon tea）。许“英国下午茶”这种茶会形式形象佳、收入好，吸引世界各地的酒店都在附属咖啡店内，将“英国下午茶”打造成一个品牌产品，他们通常将“英国下午茶”装置成自助餐形式，在某个时间段以若干费用进场，就可获得丰富的一顿下午茶（及茶点）。时间不一，大多以方便店家营销为主，比如有下午三时至五时，有中午十二时至六时等，这些变奏的“English afternoon tea”都已经不再拥有原来“afternoon tea”的精神。

 

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