认亲茶

许玉莲

20090830刊于马来西亚《光明日报》吃东西周刊“茶潮”专栏

在一段婚姻中，由男方送茶，女方受茶的茶礼仪式，极可能是中国南宋和元朝的道学家所倡导出来的。从最初“从一而终”的寓意，提示妇女们效忠夫家永远不得变心，生，当然是他家的人，死，也须是他家的鬼的辉煌时代，不知何时，静悄悄变奏也加入了誓约、盟约的意思，

人们在相亲後举办婚礼前，往往会挑选个黄道吉日，举行“过大礼”。“过大礼”就是我们现今所说的订婚了，不管家庭环境如何，“过大礼”的象征性礼品里，茶叶一定是少不了的。

“吃了某家的茶礼”，表示已经应承对方的婚约，不日便即举行婚礼。“茶礼”在这边，似乎带点“订金”的意思。梁祝、宝黛永远也不会知道，在很多很多年後，“挞订”是件非常微不足道的事情，说不上谁负谁，爱，要坚持争取朝朝暮暮到底，很少人再会为“订金”心碎而死的。

至于在迎亲时新郎来到女家，拜天地祭鬼神之後，双双跪下给长辈父母奉献一杯茶的仪式，是较后面的事情了。在中国旧时民间，这礼俗通行于汉族，是一杯“谢恩茶”，代表新郎新娘感谢女方家族的养育之恩。

嫁出去的女儿如泼出去的水，最后一次的骨肉相连，以一杯茶来道尽前半生的恩怨情仇，从此无瓜葛。如此绝情，我直觉当中隐隐然仍旧遗留“从一而终”的寄托，断了新娘回娘家的後路，新娘们唯有“叠埋心水”到男家开枝散叶。

婚礼那天，新娘到得男家以后，同样地必须向男方家族祖辈家长行礼奉茶，这一杯，他们却叫作“认亲茶”。孤身上路的苦女子奇女子，首本好戏当然是先低声下气认亲认戚，最后能否修成正果坐上莲花，那就看阁下造化了。

我也喝过“认亲茶”，三年前吧，红泥山新村的外甥结婚，将新娘迎娶入门时，成群结队的三姑六婆姨妈姑爹等着候着那杯“新抱茶”，在众神主牌见证下，我们轮流出列接过茶，象征式吸一口，给新人一封红包，认亲仪式即宣告大功告成。不设防中，只听大妗姐用很愉快的语调询问婚礼中的婆家，“ 还有什么先人遗漏吗？“

我姐沉吟一会，轻飘飘说：“请他外婆上来喝杯茶吧。”我心头一荡，啊那是我们先母了。大妗姐于是振振有词唱将起来，突然沉静，把杯高举，接着把茶洒在地上，又唱：“喝了这杯茶，你就回去吧。”就这样，我母亲来如风去如影也与新娘认了亲。

  (1881)