让茶叶躺在怀抱里的茶荷

许玉莲

20130122马来西亚《光明日报》每周“茶人的第三隻眼”专栏

泡茶时别拿着茶罐想要直接把茶倒入茶壶，一因为茶罐的出口太大茶壶的入口太小，不易控制，茶叶会「跌」出壶外。二因为这样做无法估计茶叶量到底有多少。三因为这个动作不稳定，影响泡茶者整个身体的歪斜，为了看茶，头还一直往壶里勾。四因为这种姿势很难看，显示泡茶者对茶叶没有足够的崇敬。要是泡茶者不懂得如何尊重茶叶，那么泡茶者最好也永远别期待大众会尊重泡茶的人。

故此学泡茶包括要学如何将买茶回来的商业用茶罐换进收藏茶叶的茶罐，上茶席时换成一、二泡装的茶罐，泡茶时将此茶罐里的茶叶倒入「茶荷」，明确知道茶量后，可好好再正视它一番，看看今天的它和上回冲泡的它有什么不一样，重新再认识它。然后可传给在座的喝茶者也看看，和它打个招呼慰问一下它的来历，欣赏一番，最后才放入壶内冲泡。

担任着「可以让茶叶坦然摊开在它怀抱里」这么重要任务的茶具是什么？它就叫「茶荷」。茶荷的材质以不易感染味道为宜，白色较好，观看时不会被其他色彩影响，一般选瓷，也有采用陶、竹、木、不锈钢等来做，那是不要紧的。

茶荷的设计要注意三点，一是大小，最好掌心就可掌握，而且握住之部位要有弧度或凹点，让取拿时可以有支持点借力。二是出口部位要有顺畅的弧度，引导茶叶沿着弧线滑落壶内。三是茶荷出口不能过小，茶荷的颈口不能过短，这种造型的茶荷只适合用于扁平或颗粒形状茶叶。条状茶叶如水仙、单丛，较蓬松形状的茶叶如白牡丹、寿眉，较大叶的太平猴魁等统统一拿来用就「翻车」，「跌」出壶外，或，有时就堵死在那里，不上不下，最后还得用手。我们希望茶具设计者也要多练习练习泡、喝各种各样的茶，学习怎样的茶具才算是一个实用、好用又好看的茶具，才开始设计。

茶荷也可以简单到只是一张白纸，茶叶倒在纸上，一览无遗可看得清清楚楚，宜审视或欣赏，用手摇动一下纸张，茶叶就会翻动，手不必碰触茶叶。铁罗汉、肉桂、单丛、白毫银针、紧压普洱等茶放在上面自由自在，要泡茶时只需把白纸两边拿起，让它成半个滚筒形，就可将茶叶引入壶内。户外、旅行泡茶，把白纸对折两下就可走了,美哉白纸。

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茶壶、茶海要不要托

许玉莲

20121225马来西亚《光明日报》每周“茶人的第三隻眼”专栏

泡茶时把茶壶放在圆形盘状的一个平台，平台上有孔，浇水的话，水会流下盘里去，一直蓄留到清理的时候。平台边缘上开了一个小洞，清理时将壶拿起放在一边，将蓄留的废水从洞口倒掉。这用品被称为「茶承」。

也有泡茶时把茶壶置放在一个碗里，淋壶时直接倒水淋，碗的深度可承接和容纳流下来的水，水满即将壶拿起放桌上，把水倒掉，此碗在这里被称作「茶船」。

以上两种用品，皆为了要承接泡茶时淋壶动作所带来的废水。没有这层顾虑的茶法，往往将茶壶摆放在一个碟子上就泡茶了，此（没有深度）碟子也一样被称为「茶船」，但在这里应该是壶座的意思。由于考虑到壶与座会发生碰敲刮花的意外，为爱惜泡茶器大家就加了一块壶垫在壶与座之间。壶垫通常由一小块薄薄棉布完成。

采用「不淋壶」茶法泡茶一定要找个碟子来做壶座吗？没有必要啊。有壶座让壶坐于其上，的确能够表现物件的归属感，但茶席上还有其他各种茶具，比如茶海、茶巾是否也要一一为它们找一个家呢？这样茶席上岂不太多座而显得多余复杂？既然如此，壶座当然也就不是那么非要不可。偶尔为之增趣味的话，也不是非用碟子不可，本来当壶垫用的那小块棉布，或找到一块适合的木片，或一片叶子，不妨拿来当壶座。什么「座」都不需要，也不必托，可以吗？那是最好。

如果还有认为不得不用碟子当壶座的，多般由于泡茶时粗心大意投入过多水量，一盖上壶盖茶壶总是溢出水来。这样的话就需要设法练习到不让水满溢出来，而不是用碟子盛装这些「废水」。

另一情形，泡茶壶出水状况不顺畅，出茶汤时点点滴滴「漏水」，为免桌面湿淋淋，大家就为茶壶找一个碟子托着，像「座」的样子，但目的为了承接「漏出茶汤」。像这种本末倒置的事情，我们要回到根本上去解决，要求一支「不漏水」的茶壶才是。这种茶法暴露我们茶道观念上的粗枝大叶，以及我们的泡茶壶在工艺上的不讲究，一天我们没有处理好这些由「废水、漏水」而产生的「盘、承、船、座、托」问题，大可不必再谈「茶文化」，因为我们还未具备精致的条件。

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花、茶、具与茶道的距离

许玉莲

20121015周一喝茶慢MONDAY SLOW TEA

花，是茶的伴侣，不是茶道的一部分。它和茶、茶具不一样，我们泡茶、喝茶可以完全不需要有花，没有花的陪伴并不影响茶的性质、茶的浸泡时间、茶的香味或其他，一个茶道作品及其所要表达的艺术内涵完全不需要花也可以独立呈现，茶道即使没有花也能说出自己到底是什么，所以它只是一个伴侣，没有也是可以的。

茶与具则不然，茶叶与茶具是直接构成茶道的主要元素，茶是怎样的一个茶，比如它焙火焙得好或焙坏了？我们必须就它的茶性选择茶具，调整茶法来说我们要说的话。没有了茶叶和泡茶器，茶道不成茶道。

花，因为是个伴侣，所以当我们要用它来为茶席帮腔时，也要把它做得好一点，不要每次都拿同样的一个花瓶，公式化的放上几支小黄菊花就了事。要是茶席表现很好，插花做得不好怎么办呢？如果插花在茶席上随随便便的纯粹为了出现而出现，不是坏了事吗？插花不能像一件多余的家具摆在茶席一角落就认为是“已经做了”。

花要帮泡茶者讲话，不能南辕北撤、词不达意或抢镜头让人只注意到它而忘了茶席，才完成它在茶席上的使命。茶道发展现况也有所谓的“茶席之花”，或称“茶花”的概念。茶席之花有别于平常的花，比如大厅堂有大厅堂摆设的花、讲台上有讲台的花、追思会有追思会的花，新娘有她手捧的花、小书房有书桌上的花。那么茶席也可以有自己的茶席之花。泡茶者想把茶泡得什么风格，传达怎样的茶道内涵，茶花要为泡茶者助阵使大众可以更好的理解他们。

茶花的材料与格式是不是有严格界限呢？不一定，茶花的材料可以是：花、野地里的花，叶子、枯叶、树枝、树干、树皮、枯木、青苔、蕨类植物、寄生植物，野果、石头、蔬菜水果也可以，妈妈买了蔬菜回来，可以摆放成恰当的样子陪伴茶。花器可以是瓶、碗、椰壳、杯、竹筒、碟、木头。

今各地插花艺术有各各流派，茶席上的茶花不是将这些既有的花艺直接搬过来用就是“做好茶花了”。既有的插花流派作风形成时并没有将茶考虑进去，它在茶席上是自说自话的。泡茶者做茶花时需要设法构想茶花与茶道结合的境界。有些人将花艺分成东方式与西方式，又特别规定四季或每月份要用的花色，对茶道来说那是没有意义的。在要展现茶道艺术也发挥茶花生命力的同时，我们认为茶花采用在地的、当季的花材即可，摆放时不可伤害到它们，呈现出来的样子让它们比在原野里的样子还要好（因为我们知道怎么插）。

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茶钱

许玉莲

20090705刊于马来西亚《光明日报》每周“茶潮”专栏

前几天在广州上下九步行街陶陶居叹茶一盅两件，入门即望见一片酒精灯火炉与煮水小壶，高高在上座落于餐桌，非常显眼。百年老店从前用什么器皿泡茶，我还来不及求证，但这一套煮水器，却明明白白是我在怡保入行时所谓现代茶艺馆天天用来泡茶那个款式。

是老茶楼选了现代茶艺馆的茶具？还是现代茶艺馆选了老茶楼的茶具？探索下去肯定有趣。这一套（合金制的）酒精炉与（不锈钢制的）煮水壶，在所谓现代茶艺界，早已不获爷级茶民青睐，说未能改善水质云云，然而绵绵不断地广泛被新茶民接受使用，当然它有它的优势：价格相宜大小适中。

现代茶艺馆早期为了泡茶收费问题伤透脑筋，部分茶民为了节约支出，几个人分摊一壶茶，光点一道茶瞎坐老半天，的确成为小本经营的茶艺馆的财务负担，没有收入，如何能生存下去？很多索性关门大吉。后来茶馆从业者提起这些过去往事，也会异想天开：“叫茶民们每人各自点一客茶，不准分摊。”又说：“收起酒精炉煮水器不就得了，每人一杯省却多少麻烦。”

没想到会在此时此刻的陶陶居遇上一片欣欣向荣的酒精炉景象，他们是这样做：无论大小餐桌，固定置放一套，长期燃着火种炖着壶热水，流水席般不停添水。食客坐下后接受专访第一条问题是：“要喝什么茶？”访问完毕，阿婶将茶具侍候上桌，那包括大圆瓷茶盘一个，150cc大小瓷壶两把 （我们两个人），瓷杯—-早已摆在餐位。

然后阿婶摸出两小包茶叶，每包约十克吧，分别置入瓷壶，操起煮水壶倒热水，左右两手各拿一把瓷壶，很快就泡好二杯浓浓的乌龙茶，分别奉于我们面前。没过一会只见她手拿保温水瓶来给煮水壶添加热水，剩余的直接整瓶就留在桌面。因为我们占据的是张大餐桌，总共有三组客人，用水量特别多。用餐过程也无需吩咐，阿婶会一直帮忙冲泡。

陶陶居的做法，是一向被认为执行容易，且不会亏本的精数，话之你想不想喝茶，有没有喝茶，总而言之位位茶钱五大元，话之你有没有买茶的需要，十克茶叶发给你，从此不拖不欠。我也会算的数字，大概人人皆懂了，如果一家人十个位，茶钱五十大元可得茶叶一百克，吃顿点心约需用上十五克，就是变相被迫买了八十五克茶叶。

啊是，他都算唔话得咯，食客有自由选择如何冲泡。比如三个人，可要求来把大壶（约350cc）冲一包茶叶，其余两包茶叶随便你爱扔掉爱送人；比如两个人，可用150cc的壶冲一包，另一包带回家。我们由于是生客，不懂要求，就大手笔两包齐齐开泡，白白葬送了茶叶大好青春。

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